Por milênios, os artesãos esculpiram camafeus intrincados em ônix preto e branco. Ônixes pretos sólidos, facetados ou cablados, também são pedras de joalheria populares.

O que é Ônix?
Onyx é um tipo de calcedônia, que em si é uma forma de quartzo microcristalino. Os ônix têm faixas ou camadas de cor retas e quase paralelas, que permitem que escultores habilidosos cortem o material para criar camafeus e entalhes com profundidade e contraste extraordinários.

Onyx é um tipo de ágata?
Alguns materiais de referência mineralógicos consideram os ônix uma variedade de ágata, ele próprio uma variedade de calcedônia. De acordo com essas fontes, o termo “ônix” deve se referir a ágatas com faixas pretas, marrons ou brancas, ou àquelas com faixas monocromáticas, claras e escuras.

Alternativamente, outras fontes (incluindo o IGS) consideram ágatas e ônix como variedades de calcedônia com faixas, apenas as ágatas têm faixas concêntricas ou curvas e os ônix com faixas retas ou quase paralelas. Essas distinções são válidas independentemente da cor das faixas ou camadas.

É claro que, em ambos os casos, o ônix continua sendo uma calcedônia, seja como variedade ou subvariedade.

Onyx é uma boa pedra para joias?
Os ônix podem produzir pedras de joalheria duráveis. Sua dureza de 7 significa que eles podem resistir a arranhões de um dos perigos mais comuns do uso diário: a poeira doméstica. Sem decote e com uma tenacidade resistente, eles podem resistir muito bem a lascas e golpes físicos.

É seguro usar Onyx?
Durante o Grande Período Vitoriano (1861-1885), os ônix eram pedras preciosas populares, especialmente para joias de luto. Ao longo dos séculos, essas pedras acumularam um corpo sombrio e sinistro de folclore.

Superstições à parte, o uso e o manuseio normais de ônix acabados não representam riscos à saúde. No entanto, os lapidadores de gemas devem observar que o pó mineral silicioso do quartzo, incluindo ônix, pode causar silicose e silicotuberculose. Embora exista algum debate sobre se a sílica não cristalina causará esses problemas. Doenças, os cortadores de gemas ainda devem usar máscaras contra poeira e ter ventilação adequada em seus espaços de trabalho. Consulte nosso artigo sobre riscos à saúde lapidares e dicas de segurança para obter mais informações.

Estilos modernos de joias de ônix
Embora o ônix e a cor preta, em geral, ainda carreguem associações fúnebres nas culturas ocidentais, os estilos de joias desde os tempos vitorianos têm utilizado a aparência escura e opaca do ônix para complementar gemas coloridas transparentes, bem como diamantes em uma variedade de peças.

Os joalheiros contemporâneos também aproveitaram a aparência austera e o brilho vítreo dos ônix para torná-los pedras centrais por direito próprio. Apesar da opacidade do ônix, os lapidadores de gemas costumam lapidar esse material porque as superfícies planas podem mostrar um brilho notável.

Variedades de ônix
Ônix Árabe
Embora os ônix possam ocorrer com faixas de várias cores, as camadas brancas e pretas são as mais familiares.As gemas com uma cor de base preta e uma camada superior branca são conhecidas como “verdadeiras” ou “ônix árabe”.

Sardônica
O ônix com camadas brancas e avermelhadas, acastanhadas ou amarelas é conhecido como sardônia, a pedra tradicional de agosto. O ônix cornalina ou cornalina tem uma cor de base vermelha e uma camada superior branca. Civilizações antigas do Oriente Próximo e da Europa criaram muitas esculturas incríveis de sardônica.

Nicolo Ônix
Ônix com uma camada muito fina de branco, que pode parecer quase azul contra uma cor de base preta.

Ônix preto
Os ônix geralmente se formam com camadas muito finas de cor. Embora, muito raramente, possam ocorrer na natureza com camadas grossas o suficiente para cortar uma pedra como uma cor sólida, a maioria dos ônix pretos sólidos vendidos hoje são, na verdade, calcedônias pretas tingidas.